Четыре астронавта, трое из НАСА и один из Европейского космического агентства, прибыли на Международную космическую станцию в четверг и состыковали свою капсулу SpaceX Crew Dragon с орбитальной лабораторией, чтобы начать шестимесячную научную миссию.
Встреча произошла примерно через 21 час после того, как команда и ее капсула были запущены на ракете SpaceX Falcon 9 из Космического центра Кеннеди НАСА на мысе Канаверал, Флорида, в среду вечером после череды погодных задержек, которые отложили старт на неделю и половина.
По данным НАСА, стыковка произошла около 18:30 по восточному стандартному времени (23:30 по Гринвичу), когда аппарат Crew Dragon, получивший название Endurance, и космическая станция летели на высоте около 420 миль (420 км) над восточной частью Карибского моря.
Экипаж Endurance состоит из трех американских астронавтов НАСА — 44-летнего командира полета Раджа Чари, 61-летнего пилота Тома Маршберна и 34-летнего специалиста миссии Кайлы Баррон, а также немецкого астронавта Матиаса Маурера, 51-летнего специалиста Европейского космического агентства. .
По прибытии экипаж провел инвентаризацию, стандартные проверки на герметичность и герметизацию пространства между космическими кораблями, готовясь к открытию люка на космическую станцию примерно через два часа.
Прямая видеотрансляция НАСА со станции показала, как новоприбывшие плывут головой вперед по мягкому коридору от своей капсулы к орбитальной заставе.
На борту их встретили объятиями трое нынешних обитателей космической станции — российские космонавты Петр Дубров и Олег Новицкий и астронавт НАСА Марк Ванде Хей, которые вместе со своими товарищами по экипажу Роскосмоса отправились в комплекс.
КРЫЛЬЯ АСТРОНАВТА
Заместитель командира Endeavour Маршберн — врач и бывший хирург НАСА — зарегистрировал два предыдущих космических полета на космическую станцию и четыре выхода в открытый космос.
Маурер, инженер-материаловед, совершал свой дебютный космический полет, как и Чари, боевой самолет и летчик-испытатель ВВС США, и Бэррон, офицер подводной лодки ВМС США и инженер-ядерщик. Вскоре после того, как он поднялся на борт, Маршберн приколол крылья космонавта к воротам трех своих коллег-новичков, пожимая руки и улыбаясь.
И Чари, и Бэррон также входят в первую группу из 18 астронавтов, отобранных для предстоящих миссий НАСА «Артемида», направленных на возвращение людей на Луну в конце этого десятилетия, более чем через полвека после завершения лунной программы «Аполлон».
«Я думаю, нам всем понравилась поездка сюда», — сказала Чари во время короткой речи в веб-трансляции приветственной церемонии со станции. «Это было намного плавнее, чем мы могли себе представить».
По данным НАСА, SpaceX Dragon также доставил более 4000 фунтов (1800 кг) аппаратного и исследовательского оборудования.
Экипаж, прибывший в четверг, был официально обозначен как «Экипаж 3» — третий полноценный «оперативный» экипаж, который НАСА и SpaceX вместе отправили на космическую станцию после испытательного полета с двумя астронавтами в мае 2020 года.
«Экипаж 2» благополучно вернулся на Землю с космической станции в понедельник после приводнения в Мексиканском заливе у Флориды, который превысил рекордные 199 дней на орбите.
SpaceX, ракетная компания, основанная в 2002 году миллиардером Илоном Маском, основателем производителя электромобилей Tesla, совершила в общей сложности 15 полетов человека в космос за 17 месяцев, включая запуск астротуризма в сентябре. — гражданский экипаж отправлен на околоземную орбиту без профессиональных космонавтов.
Космическая станция, размером с поле для американского футбола, непрерывно занята с ноября 2000 года и управляется международным партнерством пяти космических агентств из 15 стран.
Международный экипаж, состоящий как минимум из семи человек, обычно живет и работает на борту платформы, путешествуя со скоростью 5 миль (8 км) в секунду и обращаясь вокруг Земли примерно каждые 90 минут.
